湘鄕昭忠祠记

湘鄕昭忠祠记

咸丰二年十月，粤贼围攻湖南省城，既解严，巡抚张公亮基檄调湘鄕团丁千人至长沙备防守，罗忠节公、泽南、王壮武公等以诸生率千人者以往。维时国藩方以母忧归里，奉　命治团练于长沙。因奏言：团练保卫鄕里，法当由本团醵金餋之，不食于官，缓急终不可恃。不若募团丁为官勇，粮饷取诸公家，请就现调之千人，略仿戚元敬氏成法，束伍练技，以备不时之卫。由是吾邑团卒号曰湘勇。三年春，平土寇于衡山，破逆党于桂东。其夏，粤贼围江西省城，国藩募湘勇二千、楚勇千人，罗忠节公辈率之东援。初战失利，营官谢邦翰、易良干等殉难。湘勇之越境，勦贼将领之力战捐躯，实始于此。余闻而悼之，议立忠义祠于县城，祀湘人与于南昌之难者。其冬，余奉　命筹备舟师，乃募湘勇水陆万人，明年率之东讨。岳州之役，陆兵败挫，虽旋有湘潭之捷，而湘士中熸既而整军再岀，罗公曁、李忠武公续宾率湘勇以从，于是大隽于岳州，克武汉，下蕲黄，破田家镇，复江西弋阳、信州、宁州，又以其闲由江还鄂，埽荡枝县，再克武昌省。会咸丰五六年闲，罗、李湘勇之名震天下，而王壮武公与刘武烈公腾鸿、萧壮果公启江曁巡抚蒋公益澧皆提湘勇征战湖北、江西、广西、广东等省，所在有声。然罗公、王公、刘公遂以六七年闲，先后徂谢，而将士伤亡者滋益多。前所议建之忠义祠，规制隘庳，不足以严典祀。咸丰八年秋，国藩乃与李公具疏会奏，请立昭忠祠于湘鄕，令有司春秋致祭，　天子许之。吾邑军士没有余荣。已未几而舒城三河之难作，李公殉节，部下死者殆六千人。国藩私忧，以谓湘中士气恐不复振。其后李公之弟勇毅公续宜重辑部曲，转战皖北，张忠毅公运兰及唐总戎义训辈之师，转战皖南。而吾弟国荃遂以湘士克复安庆、金陵两省。蒋公曁、杨公昌濬亦用湘人平浙江，伐福建，张忠毅公亦战没于闽。东南数省，莫不有湘军之旌旗，中外皆叹异焉。其西北诸道，则提督刘君松山追逐捻匪于河南、山东、直隶，征叛囘于陜西、甘肃，而按察使陈君湜防守山西。其西南诸道，则萧壮果公率师入蜀，而巡抚刘公蓉屡平蜀寇，总督刘公岳昭曁诸湘军，又自蜀而南入黔，西入滇，一县之人，征伐徧于十八行省，近古未尝有也。当其负羽远征，乖离骨肉，或苦战而授命，或邂逅而戕生，残骸暴于荒原，凶问迟而不审，老母寡妇，望祭宵哭，可谓极人世之至悲。然而前者覆亡，后者继往，蹈百死而不辞困阸，无所遇而不悔者，何哉？岂皆迫于生事，逐风尘而不返与？亦由前此死义数君子者为之倡，忠诚所感，气机鼓动而不能自已也。

君子之道，莫大乎以忠诚为天下倡。世之乱也。上下纵于亡等之欲，奸伪相吞，变诈相角，自图其安，而予人以至危，畏难避害，曾不肎捐丝粟之力以拯天下。

得忠诚者起而矫之，克己而爱人，去伪而崇拙，躬履诸艰，而不责人以同患，浩然捐生，如远游之还鄕，而无所顾悸。由是众人效其所为，亦皆以苟活为羞，以避事为耻。呜呼，吾鄕数君子所以鼓舞群伦，歴九州而戡大乱，非拙且诚者之效与？亦岂始事时所及料哉？今海宇麤安，昭忠祠落成有年，而邑中壮士效命疆场者，尙不乏人，能常葆此拙且诚者，岀而济世，入而表里，群材之兴也，不可量矣。又岂仅以武节彪炳寰区也乎？